Incluso, hay una película norteamericana inspirada en su historia. El pueblo natal de Hua Mulan se halla a orillas del Río Amarillo.Zhengzhou,está en la Planicie Central de China. El Río Amarillo pasa al norte de la ciudad. Al lado oeste se levanta la montaña de Songshan. La capital de la dinastía Shang, que rigió los destinos de China hace unos 3500 años, era, precisamente, Zhengzhou. La civilización que lograron desarrollar los Shang puede compararse con las de Egipto, India y Babilonia. Y justamente en esa zona se encuentra el lugar natal del Huangdi,quien junto con Yandi son considerados como los fundadores de la gran Nación China. Al oeste está el Templo de Shaolin, conocido en todo el mundo por ser una de las escuelas más representativas de las artes marciales chinas.

Zhengzhou es ahora una ciudad moderna y próspera y un ejemplo de forestación en todo el país. Sus calles, sus parques y sus alrededores ofrecen a la vista un impresionante panorama de verdor. Se le llama, por esto, la “Ciudad Verde”.

Esta canción es el tema musical de la película “El Templo de Shaolin” tan difundida en todo el mundo, que el conocimiento en el extranjero sobre las artes marciales chinas, se debe a esta película. Q uienes la han visto tienen una idea bastante apróximada del estado en que se halla el templo de Shaolin, ubicado cerca de la ciudad de Zhengzhou.

A una hora y media de Zhengzhou hacia el suroeste, se encuentra la cadena de la montaña de Shaoshi, un ramal de la Cordillera de Funiu que ostenta 22 picos elevados, el más alto de los cuales es el Songshan, con 1500 metros sobre el nivel del mar. Es, además, una de las 5 más famosas de China. Como geográficamente está en el centro de las cinco, se le llama también Zhongyue, que quiere decir Montaña Central. Justamente en las estribaciones de esta montaña se hallan el famoso Templo de Shaolin, la pagoda Songyue, la Biblioteca de Songyang, los Tres Pabellones Han y el Observatorio Astronómico.

El Templo de Shaolin fue construido en el año 495, en la época de la dinastía Wei del Norte. Se le denominó “Primer Templo del Mundo” y fue cuna de la secta budista de los Dhyana, fundada en el año 527 por un monje hindú, Bodhi-Dharma, considerado a la vez como el padre del budismo chino y al templo de Shaolin, como la cuna de esta religión.

Es un complejo arquitectónico de estilo tradicional con múltiples ambientes, como el Salón de los Mil Budas, decorado con maravillosos frescos de colores en los tres costados. Uno de ellos es el “Fresco de 500 figuras”, obra de Wu Daozi, gran artista de la dinastía Tang.

En todas las religiones, los monjes suelen dedicarse a la oración y a presentar los principios de la doctrina, pero por qué los monjes de Shaolin gozan de fama en todo el mundo por sus artes marciales? He aquí una leyenda que lo explica:

Bodhi-Dharma, el monje de la India, estaba sentado en silencio en una cueva de la Montaña de Songshan, pensando en cómo las fieras alcanzaban fuerza y vigor y cuánta habilidad empleaban al atacar y al defendese. De repente, se le ocurrió que él podía hacer lo mismo y empezó a crear una serie de movimientos en los que imitaba las acciones de algunos animales, como de los monos, las águilas, los peces, etc. Con ellos, podía defenderse de las fieras y, a la vez, mantenerse fuerte y saludable. Con el tiempo, añadió a estos ejercicios una vara larga, una espada y una cadena de hierro. Los movimientos cada vez más variados, enérgicos y armoniosos fueron formando lo que después se dio en llamar artes marciales, es decir, las artes marciales de la escuela de Shaolin”. Luego, a comienzos de la dinastía Tang, en el siglo 7, los monjes de dicho templo se constituyen en una efectiva ayuda al emperador Li Shimin, a conquistar el poder combatiendo junto a él con un arma sumamente eficaz: las artes marciales. Zhao Kuangyin, fundador de la dinastía Song, gran aficionado a esta forma de lucha, usó sus propios movimientos, e incluso, llegó a escribir un libro sobre eso que mandó que se conservara, precisamente, en el Templo de Shaolin.

En el lado oeste del templo Shaolin, hay un bosque donde están enterrados los monjes de diversas dinastías. Hay, por lo menos unas 220 estupas de ladrillo de las dinastías Tang, Ming y Qing, que se alzan como pequeñas pagodas. Algunas tienen alrededor de mil años de antiguedad. Este Bosque de Estupas es un tesoro arqueológico, que ha permitido hacer estudios de la arquitectura en ladrillo y piedra en una gran variedad de estilos de construcción y decoración.

En el área urbana de la ciudad de Zhengzhou, hay muchos restos de alto valor histórico y cultural, como, por ejemplo, las Ruinas de una ciudad de la dinastía Shang, dispersas en una superficie de 25 kilómetros cuadrados. Las ruinas fueron descubiertas en el otoño de 1950. En 1955, se desenterraron los restos de una muralla circular cuyo perímetro es de 7 kilómetros de largo. En el área, se puede observar muchos cimientos de viviendas, silos, pozos de agua, fosos y tumbas, así como objetos de bronce, de piedra, de hueso, de concha, de jade y de cerámica. Frente a los muros del norte se encuentran los talleres de fundición de bronce. Hacia el oeste está el taller de cerámica y hacia el norte, el taller de utensilios de hueso. El decubrimietno de esta antigua ciudad proporciona importantes materiales para el estudio de la sociedad antigua y para analizar la formación y desarrollo de los centros urbanos a lo largo de la historia china.