Ministros y delegados de Salud de la Asociación de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) se reunieron el sábado en Bangkok para abordar el impacto de la epidemia de Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS).

En su discurso pronunciado en la ceremonia inaugural de la Reunión de Ministros de Salud de APEC, el premier tailandés, Thaksin Shinawatra, urgió a los miembros de la APEC a mantener sus sistemas sanitarios en alera a fin de evitar que la epidemia resurja.

El premier tailandés congratuló a economías miembros de la APEC como Hong Kong y Taipei de China, especialmente la parte continental del país asiático, por su retirada de la lista de advertencia de viajes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las zonas afectadas por el SARS.

No obstante, Thaksin destacó que el brote del SARS ha causado pérdidas económicas "más pronto que la crisis económica de 1997".

Asimismo, el jefe de gobierno destacó los esfuerzos colectivos de las economías miembros de la APEC en la investigación científica para explorar los misterios del SARS y reactivar la confianza de los empresarios.

La Reunión de Ministros de Salud de la APEC sobre el SARS constituye la primera de su tipo en la historia de la organización regional.

Los altos funcionarios de la APEC se reunieron en Bangkok el viernes para una cita especial a fin de discutir formas de reactivar la confianza regional, minimizar la influencia negativa de la epidemia en la economía y mejorar la cooperación entre las economías miembros de la APEC a fin de establecer un mecanismo para prevenir el futuro brote y propaganda de las epidemias como el SARS.

Además, los altos funcionarios coincidieron en presentar a la reunión ministerial planes de acción de plazos corto y largo contra el SARS.

La tasa de crecimiento económico regional bajará un 0.3 ó 0.5 por ciento a causa de la influencia negativa del SARS, de acuerdo con un informe divulgado por la Secretaría de la APEC para la reunión de altos funcionarios.

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