Los miembros del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) se comprometieron en Bangkok el sábado a llevar a cabo acciones conjuntas para detener continuamente el SARS y prevenir epidemias similares en el futuro.

Los ministros y altos funcionarios de sanidad pública de APEC se reunieron el sábado en esta capital para "decidir acciones conjuntas destinadas a detener la propagación del SARS, incrementar futuras defensas contra el brote de similares enfermedades infecciosas ... y restaurar la confianza del público" en la región, señala una declaración emitida al término de la Reunión de Ministros de Salud de APEC sobre el SARS.

La Declaración de Ministros de Salud de APEC pide al foro pertinente responder al Plan de Acción de APEC sobre el SARS, que fue adoptado por los ministros encargados de comercio en su reunión celebrada el 2 de junio pasado en el noreste de Tailandia.

El plan de acción incluye iniciativas a corto y largo plazos para realizar intercambio de información, fortalecer revisión sanitaria fronteriza, minimizar pérdidas económicas y desarrollar estándares para la supervisión e información de la epidemia.

Los miembros de APEC también prometieron suministrar informaciones concernientes "completas, precisas y oportunas" a fin de elevar la conciencia y la confianza del público en y entre las economías, según la nota. En cuanto a las medidas de revisión para el viaje internacional, los ministros de Salud acordaron promover principios rectores comunes que son internacionalmente reconocidos sobre la base científica y "harán frente a actuales factores de riesgo sin estigmatizar porciones de los turistas".

Reconociendo el impacto adverso del SARS en el comercio y la seguridad regional, los ministros animaron muchos proyectos y estudios conjuntos regionales para encontrar vías efectivas para prevenir nuevos brotes del SARS y otras enfermedades contagiosas.

El encuentro de los ministros de Salud que concluyó esa tarde fue el primero de ese tipo en la historia de APEC, con la participación de representantes de 21 economías miembros.

Alrededor de ocho mil personas a nivel mundial han contraído la enfermedad desde el brote del SARS, que ha causado la muerte de 809 de ellas, de acuerdo con un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La tasa de crecimiento económico regional bajará un 0.3 ó 0.5 por ciento debido a la influencia del SARS, según el informe divulgado por la Secretaría de APEC para la reunión especial de altos funcionarios.

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