La étnia mongola de China vive básicamente en la Región Autónoma de Mongolia Interior, norte del país.Los mongoles tienen una población de más de 4 millones de habitantes, que los convierte en una de las étnias más populosas de China. Haber vivido, antes, en extensas praderas llevando una vida nómada, les ha dejado impreso en su idiosincracia un carácter bravo, desenvuelto, noble y amable. Cada verano, cuando la pradera es una espesa y fresca alfombra de pasto y el ganado ha tomado cuerpo espléndidamente, se celebra la Feria de Nadam, un encuentro tradicional multitudinario de la estepa. La Feria de Nadam, que dura tres días consecutivos, es la fiesta más importante de los mongoles que viven no solo en Mongolia Interior sina también en otros lugares del país.

Nadam significa “recreación y juego” en mongol. La Feria de Nadam, sea en su versión gande o en la pequeña, se inicia con un número primordial: los ritos del culto a Dios, a quien se le invocan viento propicio y lluvia oportuna para la cosecha. Acto seguido, se realizan una serie de competencias tradicionales tales como la lucha libre, las carreras de caballos, el tiro de arco,etc. Al anochecer, cuando resuena en la estepa la dulce melodía interpretada en el violín mongol, que tiene en el clavijero la figura de una cabeza de caballo, los hombres comen carne en grandes pedazos y beben licor en tazones, mientras las jóvenes bailan con gracia propia de la étnia junto a la hoguera. Todas se sumergen, así, en el ámbito alegre y celebratorio de la fiesta. Si usted, querido amigo, se encontrara allí, no podría quedarse de espectador: contagiado por el júbilo y la desbordante alegría, se lanzaría a la multitud y se sumergiría en esa atmósfera de fiesta plenamente identificado con todos ellos.

En nuestro viaje, dejamos atrás a Mongolia Interior y nos adentramos en las tierras del suroeste de China, una región habitada por más de 30 étnias diferentes. De ellas, solo los Yi, los Miao, los Tong, los Yao, y los Bai tienen, cada cual, una población que sobrepasa el millón de habitantes.

Los Tong son un grupo étnico que vive en la Provincia de Guizhou y una de sus virtudes tradicionales más sobresalientes es el cultivo de la música. Ellos son talentosos de la polifonía, en cuya perfección se puede apreciar su talento musical. Es un coro que no require de ningún acompañamiento de música instrumental, pues los distintos acordes y otros efectos melódicos están modulados en la voz de los cantantes.

El suroeste de nuestro país es una zona accidentada y montañosa, de clima cálido y húmedo. Las diferentes étnias que viven aquí, tal vez por la común circunstancia natural, coincidan en alguns costumbres. Así, por ejempro, la mayoría de viviendas son casas de pisos de madera o bambú. Otras coincidencias son la hechura a mano de las telas y la ropa y el gusto por llevar, como adornos típicos, joyas plateadas en la cabeza, etc..

Yunnan es la provincia china que cuenta con más grupos étnicos en su territorio. Son 25, en total. Los Bai habitan el Territorio Autónomo de los Bai de Dali. Lo particular de esta étnia está en su preferencia por el color banco, presente, como elemento principal, por ejemplo, en su ropa y en sus casas. En la meseta del Territorio Autónomo, hay, además de un lago de agua dulce de vasta extensión, llamodo Erhai y, una montaña denominada Cangshang. Desde el barco para turistas se puede apreciar el bello paisaje conformado por el lago y la montaña y también el espectáculo de cantos y danzas tradicionales. Además, en el mismo barco sirven las “Tres Tazas de Té” de los Bai. Probar esto, es una singular experiencia..

Ofrecer a los huéspedes las “Tres Tazas de Té” es la máxima expresión de cortesía de los Bai. Es una costumbre tradicional que consiste en servir, efectivamente, una después de otra, tres tazas de té específicas, diferentes en su contenido y en su sabor. Quien pasa por esta experiencia no podrá olvidar el intenso y agradable aroma que queda en su boca por un buen rato. Las “Tres Tazas de Té” de los Bai, como fina expresión de cortesía, son ahora parte importante de una acendrada tradición de la étnia: la tradición del té.

En abril pasado, en un viaje que hizo nuestro reportero por la zona, tropezó con el Señor Rohallah Ghahramani, un turista iraní, quien, al hablar de lo que había visto en Dali, solo tuvo expresiones de alabanza:

”Soy de Irán y puedo decir que Dali es una ciudad realmente hermosa, con un entorno extraordinario formado por bellísimos paisajes naturales. Y la hermosura del lago es incomparable. Y lo bueno de todo esto es que, a la belleza natural, es le añaden una serie de ruinas antiguas y construcciones budistas admirables. Son también inolvidables sus costumbres y sus condiciones de vida. Es un lugar muy atractivo para cualquier turista extanjero.”

Zhuang es una étnia con más de 15 millones de habitantes, que tiene la mayor población entre todas las minorías étnicas de China. La gran mayoría de los miembros de esta populosa étnia viven en la Región Autónoma de los Zhuang de Guangxi. Muchos aseguran que todos llevan el canto en la sangre y que, por eso, no hay, en China, nadie a quien le guste tanto cantar como a ellos. Puede faltarles cualquier cosa menos el canto. Cantan en el campo llano y en las intrincadas montañas y su habilidad les lleva a expresar, en las modulaciones de su voz, todo lo que han experimentado en la vida y lo que han visto y oído. El día 3 del tercer mes del calendario lunar de China, los Zhuang celebran el festival del canto. Es, desde luego, el día más alegre para ellos y el día en que todos lucen sus mejores galas. En toda la cominidad se enciende un fervor festivo ante la expectativa del número central: la competencia de cantos. En un lugar especialmente designado, levantan un cobertizo, bajo el cual instalan una plataforma donde se llevará a cabo el certamen. Los jóvenes, por su parte, tienen su fiesta particular, pues ese día eligen al novio o la novia. Y lo hacen de acuerdo con sus costumbres, es decir, lanzándose bolas hechas con cintas de seda. Hay, además, números tradicionales, como la danza del dragón y del fénix, pero el suceso más importante de la fiesta es el canto de canciones populares. Los asistentes al espectáculo cantan a sus anchas ora refiriendo asuntos de su vida, ora loando al amor, a la amistad o a la Naturaleza. Los cantantes de mayores virtudes artísticas son elegidos, con frecuencia, no solo la admiración sino el amor de alguien de otro sexo.

Una cantante Zhuang, cuyo nombre es Huang Chunyan, le hizo, a nuestro reportero, algunas revelaciones sobre la estrecha relación que hay entre su pueblo y la tradición del canto. He aquí sus palabras:”son muchas y muy… pero muy bonitas las canciones de mi tierra natal. Las hay melodiosas y de sentimiento tierno, las hay amorosas, las hay infantiles, las que propician los bridis, etc. Mis abuelos y mis padres son buenos cantantes y yo crecí en medio del canto cotidiano.”